■ 本報記者 高文興

    北京時間2024年1月25日，比爾及梅琳達·蓋茨基金會（Bill & Melinda Gates Foundation，以下簡稱“蓋茨基金會”）首席執(zhí)行官馬克·蘇斯曼（Mark Suzman）發(fā)布了基金會2024年年信。在此之前的1月13日，蓋茨基金會理事會批準了迄今為止最高的年度預算——86億美元。

    在接受《公益時報》記者訪問時，馬克·蘇斯曼著重解釋了基金會預算的分配機制以及高凈值人士選擇捐贈方向的重要性。他同時呼吁，政府和慈善界需要加大資源投入來回應全球健康領域的需求。

    86億美元

    ——有史以來最高預算

    自2009年來，蓋茨基金會每年都會在年初發(fā)布基金會年信，今年的第16封年信以《慈善面臨的歷史性機遇》（Philanthropy’s once-in-a-generation opportunity）為題，重申捐贈和捐贈方向的重要性，重申慈善的巨大作用，也談及基金會在全球健康領域之外的角色。

    由于在年信發(fā)布前的1月13日，蓋茨基金會宣布了86億美元的歷史最高年度預算，這無疑讓外界對于今年年信內容多增了幾分好奇。

    其實，早在2022年7月14日，蓋茨基金會就公開承諾，計劃到2026年將年度預算提高至每年90億美元。今年86億美元的預算，較去年增加4%，較2021年則增加了20億美元。

    一直以來，全球健康是蓋茨基金會投入最大的領域?！巴顿Y全球健康就是投資于我們的未來?！被饡?lián)席主席梅琳達·弗蘭奇·蓋茨表示，“如果世界能把資金投入到經過驗證的解決方案上，就會為子孫后代建立更強大、更健康、更具韌性的社區(qū)?！?/p>

    在過去20年里，蓋茨基金會在減少瘧疾死亡、艾滋病死亡、結核病死亡和嬰幼兒死亡方面持續(xù)取得進展。然而，目前全球衛(wèi)生預算呈下降趨勢，“很多地區(qū)在經歷了新冠疫情和一系列由此導致的連鎖反應之后，進入了一個非常艱難的時期，很多領域的進展出現(xiàn)了逆轉、停滯或者放緩”。馬克·蘇斯曼表示，這也是今年年信的出發(fā)點。

    擁有如此高的預算，如何確保其得到合理和有效的分配？馬克·蘇斯曼為此向《公益時報》記者說明了預算制定的嚴謹性，并表示，基金會在貫穿一年的預算期內，將始終尋找慈善資金最能發(fā)揮“比較優(yōu)勢”的領域。

    對于“比較優(yōu)勢”，他解釋道，不同于政府資金和私營部門資金，慈善資金應產生“更大規(guī)模的實際效應，并對貧困人口的生活產生切實影響”。為了產生規(guī)?；绊懀饡枰柚牧α?；而為了對貧困人口的生活產生切實影響，基金會則需向私營部門提供慈善資金激勵。

    馬克·蘇斯曼以結核病疫苗的例子作為說明?！霸撘呙缱畛跤伤綘I企業(yè)開發(fā)，但他們不想繼續(xù)花數億美元進行臨床試驗來驗證疫苗能否在更大規(guī)模的范圍內發(fā)揮作用。這是一個慈善資金發(fā)揮‘比較優(yōu)勢’的典型例子?！彼f。

    上述例子所描述的疫苗是本被藥業(yè)巨頭葛蘭素史克（GSK）放棄的M72/AS01E候選疫苗。該候選疫苗自本世紀初便開始研發(fā)，在Ⅱb期試驗中即顯示出了54%的有效性，是過去幾十年結核病疫苗研究中的最高水平。但由于缺乏商業(yè)潛力，葛蘭素史克不得不放棄該候選疫苗。

    作為傳染病世界的頭號殺手，結核病造成的死亡人數比其他任何傳染病都多，而M72/AS01E有望成為逾百年來首支預防肺結核的新疫苗。因此，去年6月28日蓋茨基金會和惠康基金會（Wellcome Trust）共同宣布提供5.5億美元，支持該候選疫苗的Ⅲ期臨床試驗。若試驗成功，該疫苗在投入使用的25年內，將可以預防多達7600萬例新發(fā)病例、拯救850萬人生命、減少4200萬抗生素治療療程并節(jié)省415億美元相關支出，尤其是這些挽回的損失都將實現(xiàn)在世界上最貧困和最脆弱的人群身上。

    “在我們預算覆蓋的每個領域，我們都研究了慈善資金可以發(fā)揮最大作用的地方，我們希望這些資金可以吸引政府和私營部門的更多投入。”馬克·蘇斯曼說道。

    呼吁捐贈

    ——慈善領域永久的主題

    今年年信中，馬克·蘇斯曼向高凈值人士發(fā)出捐贈呼吁的力度讓人印象深刻。

    眾所周知，2010年，比爾·蓋茨、梅琳達·弗蘭奇·蓋茨和沃倫·巴菲特（Warren Buffett）共同發(fā)起了享譽世界的勸募活動“捐贈誓言”（Giving Pledge），號召高凈值人士向慈善事業(yè)捐贈出至少50%的財富。迄今為止，共有來自29個國家的242名慈善家在這一活動下宣誓，且大部分身家都在10億美元以上。其中，有五位宣誓人來自中國，按宣誓時間順序分別是——蒙牛創(chuàng)始人牛根生、東方君基金會發(fā)起人董方軍、海云天董事長游忠惠、華大基因董事長汪建和美好置業(yè)董事長劉道明。

    “捐贈誓言”對于世界范圍內慈善家的帶動作用無疑是巨大的，但今年蓋茨基金會年信對于捐贈的呼吁再次讓人感受到了慈善資金的緊迫。

    馬克·蘇斯曼在年信中寫道：“新冠疫情暴發(fā)以來的幾年里，我們目睹了極端貧困率在經歷了幾十年的下降后出現(xiàn)反彈、致命的傳染病死灰復燃，以及氣候災難和新舊戰(zhàn)爭。”

    “但低收入國家用于滿足需求的資源卻捉襟見肘。”馬克·蘇斯曼表示，一方面，世界近一半人口所生活的國家，其償還外債的支出要超過醫(yī)療保健支出；另一方面，由于富裕國家在其他優(yōu)先事項上花費得更多，它們?yōu)樽钬毨姨峁┑恼l(fā)展援助計劃資金也在逐年下降。

    中美兩國的2022年大額捐贈數據似乎也能證明以上對于慈善資金的擔憂。

    據《公益時報》最新發(fā)布的第二十屆（2023）中國慈善榜數據，2022年全年，共有150位（組）慈善家和1363家慈善企業(yè)作出至少100萬元人民幣的大額捐贈，合計近281億元，比前一年減少超22億元，自2019年來首次下跌；同樣，《慈善紀事》雜志（The Chronicle of Philanthropy）公布的最新一期“慈善50強”（The Philanthropy 50）榜單顯示，2022年，美國慈善家50強共捐贈160億美元，對比前一年跌幅達55%。

    同時，另一個現(xiàn)象卻值得玩味——在新冠疫情暴發(fā)的頭24個月里，億萬富豪的財富增幅超過了此前的23年，億萬富豪的數量也在不斷增加。

    馬克·蘇斯曼認為，在政府、多邊組織和私營企業(yè)之外，慈善領域擁有讓世界變得更公平、更健康的巨大潛力。他希望世界各地的慈善家都能在捐贈上做得更多，也希望更多人加入這一行列。

    馬克·蘇斯曼還重點強調了捐贈方向的重要性，他表示高凈值人士的很大一部分捐贈都流向了精英大學和文化機構，“至少在美國，許多這樣的機構坐擁豐厚的捐贈和大量的資源；但對于全球甚至美國本土最貧困人群的捐贈是嚴重不足的”。

    他向《公益時報》記者說明，他并非反對向大學或文化機構捐贈，而是希望這些捐贈者也能同時拿出部分資源用于解決社會不平等的問題。

    今年年信算了這樣一筆賬——全球范圍內，2640位億萬富翁的凈資產總和至少有12.2萬億美元。投入10億美元，慈善家們就可以資助一系列影響巨大且成本低廉的干預措施，到2030年可以多挽救200萬母親和嬰兒的生命；投入40億美元，他們就可以幫助5億小農戶增強氣候韌性，并且到2030年每年減少10億噸農業(yè)溫室氣體排放；投入70多億美元，他們就可以為3億人接種疫苗，防止至少700萬人死亡。如果地球上的每個億萬富翁都捐出他們財富的0.5%，這將釋放出610億美元——足以覆蓋上述全部項目，還有490億美元結余。

    “我們認為，能產生最大影響、讓慈善資源得到最佳利用的資助是那些能夠促進人類發(fā)展的投入，因為它們能夠為全世界最貧困、最脆弱的人群提供發(fā)展的機會和平臺。在這一領域，我們面臨很多機會。”馬克·蘇斯曼強調，“我希望這封年信能夠獲得有識之士的響應、拓展更多的伙伴關系。”

    氣候變化、AI以及下一次疫情大流行

    ——怎么看待“熱搜”話題

    對于外界關心的氣候變化和人工智能等熱點話題，今年年信也及時做出了回應，蓋茨基金會正以平等為目標介入這些領域。

    在氣候變化上，世界上絕大多數的支出都被用來降低碳排放，但對于已經受到了傷害的地區(qū)，這顯然是不公平的。年信舉例撒哈拉以南非洲地區(qū)的小農戶，他們對于氣候危機的責任最小，但卻已經承受了氣候變化最嚴重的后果。

    因此，蓋茨基金會與各國政府及國際組織合作，自主研發(fā)和解決方案的交付，為農民提供更多選擇。比如培育更能抵御疾病的小雞和耐旱的木薯，這對私營企業(yè)來說，可能并不總是有利可圖，但它們有潛力幫助數百萬家庭提高收入，這正是蓋茨基金會希望解決的市場失靈問題?；饡才c中國農業(yè)科學院合作，共同開展改善農業(yè)氣候適應的項目。

    在人工智能領域也面臨同樣的境地，作為一門新技術，除非設計時就將貧困人群考慮進去，否則人工智能將無法首先惠及他們。

    對此，蓋茨基金會最近向研究人員發(fā)出提案征集，探索利用人工智能促進全球健康和發(fā)展的公平性，結果收到的近80%的提案以及所有的資助對象，都是來自中低收入國家的研究人員。

    另外，馬克·蘇斯曼在接受騰訊采訪時還表示：“全球并未做好充足的準備以應對下一次疫情大流行?！?/p>

    他說，在兩年前的G20峰會上，蓋茨基金會作為小組成員之一，建議全球每年投入100億美元建立完善的監(jiān)測體系——追蹤新出現(xiàn)的病原體，快速檢測和識別潛在的新發(fā)疾病，同時加強對新病原體的研發(fā)。迄今為止，世界銀行成立了一個新的大流行病基金，中國和蓋茨基金會都向該基金提供了資金但，但目前資金池只有大約16.5億到17億美元。

    “同時，我們還需要支持世界衛(wèi)生組織，它能夠組織‘全球衛(wèi)生應急團隊’，在監(jiān)測到像新冠病毒這樣的新病原體時，能夠迅速介入并向各個國家提供支持。但現(xiàn)在的情況令人擔憂：雖然很多國家都在本土大力開展工作，但我們并沒有建立起一個理想狀態(tài)下的全球基礎設施，以預防下一次大流行病。”馬克·蘇斯曼對此憂心忡忡。

    不過，在總結整封年信時，馬克·蘇斯曼依舊保持樂觀。

    “雖然我們經歷了一些挫折，但我堅信，在新工具的幫助下，我們將大大加快前進的步伐——無論是通過人工智能在數字公共基礎設施等領域的應用，還是加強普惠金融、女性經濟賦權或是在傳染病和營養(yǎng)方面取得巨大進展的干預措施。當下的科學發(fā)展振奮人心，但我們也需要籌集來自慈善機構和政府等各界的資源，并充分利用私營部門的創(chuàng)新能力，以確保創(chuàng)新能夠惠及最有需要的人。這就是我們要通過年信傳達的主要信息。”