苦兒院是民國時(shí)期興起的一種專門以救助6-16歲之間的貧苦兒童，并授以相應(yīng)技能使其能夠生存于社會(huì)為主要目的慈善機(jī)構(gòu)?？鄡涸憾酁槊耖g紳商創(chuàng)辦，并在江南地區(qū)盛行?？鄡涸褐阅軌蛟诿駠鴷r(shí)期盛行，跟以下因素有著密切聯(lián)系。

    苦兒院的設(shè)立與發(fā)展

    苦兒院，之所以有此稱謂，用皖省苦兒院院長潘怡然的話說就是“取教養(yǎng)極苦子弟之意”。整個(gè)民國時(shí)期，江南地區(qū)設(shè)立了多所苦兒院。其中蘇州、鎮(zhèn)江、安慶、上海四地的苦兒院最具有代表性。且每所苦兒院的設(shè)立均離不開當(dāng)?shù)丶澤碳罢闹С帧Ｓ捎诳鄡涸憾酁槊耖g私人發(fā)起創(chuàng)辦，因此，不同苦兒院創(chuàng)辦的具體起因又有著細(xì)微差別。其中位于蘇州的蘇州苦兒院、位于安慶的皖省苦兒院和位于上海閔行鎮(zhèn)的廣慈苦兒院最具有代表性。

    蘇州苦兒院的設(shè)立的直接原因是為了安置受到“辛亥之役”波及的數(shù)百名無家可歸的流浪兒童。蘇州苦兒院經(jīng)過一系列籌備，最終于1912年4月正式開辦。上海廣慈苦兒院的創(chuàng)辦人沈夢(mèng)蓮，在做江蘇省水警二廳第一專署長時(shí)，看到江蘇無業(yè)游民較多，認(rèn)為這些人之所以失業(yè)，多是由于“幼時(shí)失教”，遂“爰發(fā)宏愿，磬歷年俸余，就上海之閔行鎮(zhèn)，獨(dú)任建筑經(jīng)費(fèi)，創(chuàng)設(shè)廣慈苦兒院”。另外，沈夢(mèng)蓮雖然是江蘇省水瞥二廳第一專署長，但在創(chuàng)辦廣慈苦兒院時(shí)他并沒有動(dòng)用其水蝥廳專署長的權(quán)利，而是以私人身份獨(dú)力承擔(dān)該院的建筑經(jīng)費(fèi)，因此廣慈苦兒院也屬于民間私人創(chuàng)辦的范疇。皖省苦兒院的創(chuàng)辦是因?yàn)榕蒜桓吧虾Ｓ瓮鎱⒂^上海貧兒院時(shí)，被該院的教養(yǎng)模式打動(dòng)，進(jìn)而產(chǎn)生了在安徽也創(chuàng)辦一所類似機(jī)構(gòu)，使安徽的貧苦兒童能夠受到類似教養(yǎng)的想法。隨后，在一些省內(nèi)外官員及士紳的支持和協(xié)助下，皖省苦兒院于1917年得以正式設(shè)立。

    綜上可知，雖然上述苦兒院的創(chuàng)設(shè)的具體原因有細(xì)微差別，但總體還是因?yàn)槊駠鴷r(shí)期的天災(zāi)戰(zhàn)禍不斷，導(dǎo)致各地貧苦人口數(shù)量不斷增加所致。面對(duì)無數(shù)因各種因素致貧失學(xué)甚至流浪的孩童，潘怡然、陸樹藩（陸伯純）、沈夢(mèng)蓮等人毅然創(chuàng)設(shè)苦兒院，這對(duì)當(dāng)?shù)刎殐旱慕甜B(yǎng)事業(yè)的發(fā)展起到了積極的促進(jìn)作用。

    民國時(shí)期苦兒院的發(fā)展，受時(shí)局的影響較大，時(shí)局穩(wěn)定時(shí)苦兒院經(jīng)費(fèi)能夠募集得到，其院務(wù)也能得到一定發(fā)展；一旦時(shí)局動(dòng)蕩，苦兒院的經(jīng)費(fèi)募集就會(huì)遇到艱難，進(jìn)而其發(fā)展則會(huì)受到較為嚴(yán)重的制約。尤其是日本發(fā)動(dòng)的侵華戰(zhàn)爭更是給苦兒院帶來了滅頂之災(zāi)?？箲?zhàn)爆發(fā)后，苦兒院不僅經(jīng)費(fèi)難酬，甚至連院產(chǎn)都被洗劫一空，致使苦兒院的發(fā)展遇到了嚴(yán)重挫折，其中皖省苦兒院、鎮(zhèn)江苦兒院以及蘇州苦兒院甚至陷入了停辦的境地，而廣慈苦兒院雖然沒有停辦但也僅能勉強(qiáng)維持。

    苦兒院的組織架構(gòu)

    苦兒院的組織架構(gòu)較為合理科學(xué)，注重“合議與分任”兼顧。一方面，設(shè)立董事會(huì)作為最決策高機(jī)關(guān)。另設(shè)立駐院董事會(huì)作為董事會(huì)的常設(shè)機(jī)構(gòu)在董事會(huì)休會(huì)期間代行董事會(huì)的部分職權(quán)。另一方面，在苦兒院的日常管理方面實(shí)行院長負(fù)責(zé)制，即由院長負(fù)責(zé)日常院務(wù)的管理。

    苦兒院董事會(huì)有一定數(shù)量的董事組成，董事長一般是董事中最有名望或者經(jīng)濟(jì)實(shí)力最強(qiáng)者擔(dān)任。廣慈苦兒院組成董事會(huì)的董事人數(shù)在31－41人之間，不允許超過41人。董事的選聘也有一定標(biāo)準(zhǔn)，例如蘇州苦兒院選聘董事主要參考三條標(biāo)準(zhǔn)：是否捐助不動(dòng)產(chǎn)給苦兒院、擔(dān)任或經(jīng)募經(jīng)費(fèi)達(dá)10000元以上、對(duì)于該苦兒院有特別成績或熱心籌劃者，三點(diǎn)滿足其中的一個(gè)即可以成為蘇州苦兒院董事。董事會(huì)主要職權(quán)有：議決預(yù)決算、議決募集經(jīng)費(fèi)方法、議決并執(zhí)行財(cái)產(chǎn)之處分及管理、議決全部章程、監(jiān)察院內(nèi)各項(xiàng)事物、選舉會(huì)長期駐院董事、公推監(jiān)督、聘請(qǐng)?jiān)洪L、辦理董事會(huì)的選舉。

    董事會(huì)的具體運(yùn)行狀況如下，董事會(huì)需定期召開例會(huì)，廣慈苦兒院規(guī)定董事會(huì)每半年開會(huì)一次，每次開會(huì)由會(huì)長召集。當(dāng)然如遇到緊急事情，可由會(huì)長或者經(jīng)過三分之一以上董事的請(qǐng)求召開臨時(shí)會(huì)議且每次出席人數(shù)不得少于董事總?cè)藬?shù)的四分之一，駐院董事則每月至少召開一次會(huì)議，每次出席人數(shù)不得少于駐院董事的二分之一。每次董事會(huì)召開會(huì)議之前董事會(huì)會(huì)長需要將本次會(huì)議需要討論的提案內(nèi)容提前通知各位董事，若董事因故不能參會(huì)，需要于大會(huì)召開前將其對(duì)議案的意見發(fā)送給會(huì)長。

    苦兒院的成效與不足

    苦兒院作為民國時(shí)期盛行的專門收養(yǎng)貧苦兒童并施以相當(dāng)教育的慈善救助機(jī)構(gòu)，在其存在的數(shù)十年中所取得的成績還是不容忽視的。

    第一，使一部分貧苦兒童得到了救助?？鄡涸鹤鳛榇壬茩C(jī)構(gòu)，其首要功能在于救助。如《懷寧教育志》中所說：“苦兒院收養(yǎng)城鄉(xiāng)窮苦兒童，以養(yǎng)為主，亦養(yǎng)亦教”。其中皖省苦兒院截至1933年，先后共收養(yǎng)苦兒1179人；鎮(zhèn)江苦兒院自1916年改組后到1927年收養(yǎng)至少500余名苦兒；其中已畢業(yè)者300余人，尚未畢業(yè)者200余人；蘇州苦兒院截至1922年，其所收養(yǎng)的苦兒總數(shù)已經(jīng)達(dá)到538人；而位于上海的閔行苦兒院所救助的貧苦兒童同樣多達(dá)千余人?？鄡涸旱脑O(shè)立使得不少的貧苦兒童得到了及時(shí)的救助，避免了其流浪街頭的遭遇。

    第二，為社會(huì)培養(yǎng)了一批人才，甚至有些畢業(yè)于苦兒院的苦兒后來走向革命道路，為中國人民的革命事業(yè)作出了突出貢獻(xiàn)，如畢業(yè)于皖省苦兒院的吳振鵬、蘇州苦兒院的汪伯樂等人甚至為中國人民早期的革命事業(yè)獻(xiàn)出了生命。

    第三，在一定程度上促進(jìn)了社會(huì)的穩(wěn)定。民國時(shí)期的苦兒院專門收養(yǎng)貧苦兒童，并教授其相當(dāng)知識(shí)與工藝，可有效避免使這些貧苦兒同流落街頭成為流民，對(duì)于減少社會(huì)游民穩(wěn)定當(dāng)?shù)厣鐣?huì)秩序起到了一定積極作用。

    苦兒院的不足主要體現(xiàn)在收養(yǎng)人數(shù)有限、院兒性別差異大、資金過于依賴民間三個(gè)方面。

    第一，收養(yǎng)人數(shù)有限。收養(yǎng)人數(shù)不足，不僅是苦兒院一種慈善機(jī)構(gòu)的問題，更是整個(gè)民國時(shí)期私人創(chuàng)辦慈善機(jī)構(gòu)的共同問題。

    第二，院兒教養(yǎng)性別差異大，主要救助大多針對(duì)男孩。苦兒院所收養(yǎng)的院兒中絕大多數(shù)為男孩，女孩的數(shù)量較少，皖省苦兒院開辦之初所招收的100名苦兒中，全是男孩，沒有女孩；蘇州苦兒院最招收有少數(shù)女生，但后來曾一度停止招收女生。不僅是苦兒院其他類似兒童救助機(jī)構(gòu)除育嬰堂外，所招收的兒童中女生的人數(shù)也不多。以熊希齡在北京所創(chuàng)辦的香山慈幼院為例，根據(jù)1927年教育股的調(diào)査當(dāng)時(shí)慈幼院各個(gè)分院另外加上附屬小學(xué)慈幼院共收養(yǎng)學(xué)生有1500余人，其中男學(xué)生有1000人以上，而女學(xué)生僅有470余人。

    第三，資金籌措過于依賴民間力量，抵御風(fēng)險(xiǎn)能力差。除皖省苦兒院政府各機(jī)構(gòu)補(bǔ)助總數(shù)較多外，其余大多苦兒院資金主要依靠民間力量的捐輸。蘇州苦兒院來自民間的捐助占到其總收入的56.3%，其中劉世熾先生的個(gè)人捐助又在整個(gè)民間捐助的金額中占據(jù)了相當(dāng)?shù)谋戎?，截?916年，劉先生先后為蘇州苦兒院捐款不少于50000元。而鎮(zhèn)江苦兒院對(duì)于民間捐助的依賴則更為嚴(yán)重，其民間捐助占該院總收入的64.2%。由于民間個(gè)人捐輸具有較大的不確定性，一旦遇有重大天災(zāi)或人禍苦兒院很容易陷入難以為繼的窘境。

    （據(jù)上海市慈善基金會(huì)）