1852年，鎮(zhèn)江到上海的一葉扁舟上，載著一個孤獨的12歲少年，名為馬相伯，年僅12歲。馬相伯出生時，適逢鴉片戰(zhàn)爭，他的一生，是在反抗外國侵略、謀求祖國富強、喚起民眾奮起救國之中度過的。

    這一年，馬相伯瞞過父母，獨身前往上海，投入一所教會學校，到18歲時，法文和拉丁文都已精通。法國駐上海領事館得知，請他去領事館當翻譯。這是被許多人羨慕的美差，可是馬相伯說：‘我學法語，是為中國人用的?！?/p>

    20年的寒窗苦讀，馬相伯精通拉丁、希臘、英、法、意、日、印度七國文字，學富五車。在接受神學博士學銜和神父職位時，馬相伯表示：科學知識，是世界人類所共有，不應分為中外，學習西方的學術，“盡彼所長，轉授國人”，使我國“與世界同盡其能”，所以“西人學社名位可受”。

    后來，他擔任徐匯公學校長，講授經史子集。1876年，中國遭受了巨大的饑荒，史稱“丁戊奇荒”，馬相伯自籌白銀2000兩救濟災民。

    毀家興學首創(chuàng)震旦

    1900年，60歲的馬相伯將名下的三千畝地等家產悉數捐給教會，希望教會能辦一所中西大學堂。教會雖然接受了馬相伯的財產，但并不辦學。真正邁出辦學第一步的還是馬相伯自己。

    1902年，蔡元培執(zhí)教的南洋公學學生反對當局的封建壓迫，200余人集體離校退學。退學學生請求蔡元培協(xié)助組織“共和學校”。蔡元培介紹了一些學生到馬相伯處求學，馬相伯欣然允諾，遂創(chuàng)立學院，定名“震旦”，意謂中國之曙光。

    1903年，在震旦學院的開學典禮上，馬相伯發(fā)表演說，反對科舉制度，反對我國自秦漢以來的“奴隸”之學、“為人”之學，提倡“格物窮理”之學，“自主”之學。他雖是天主教徒，借用教會力量辦學，卻宣布辦學三條宗旨：一、崇尚科學；二、注重文藝；三、不講教理。他以60余歲高齡，親自教授拉丁文、數學、哲學，編寫《拉丁文通》《致知淺說》為教材。他還規(guī)定學校內部事務，由學生自行管理，財政公開，藉以養(yǎng)成共和精神。

    艱難復校創(chuàng)辦復旦

    1905年，法國天主教會不滿馬相伯辦學精神和“一切宗教教義的宣傳應退出學校的領域”等主張，取消馬相伯的主管權，讓馬相伯無病而入院休養(yǎng)，并改組震旦，使學校性質嚴重改變。此舉引起學生極大憤慨，決議全體退學。于右任、邵力子等去找馬相伯，說：“我們已經散學了，但是我們還要讀書。”當時，馬相伯眼淚就掉了下來，一方面為震旦的解散而傷心，一方面為學生的前途命運而擔憂。

    馬相伯召集離散學生，并與嚴復、于右任、熊希齡等人籌備復校。在籌備復校期間，天主教會盜用震旦學院名稱登廣告，招收學生。為正視聽，馬相伯與嚴復、熊希齡、袁希濤商議，決定聯(lián)合發(fā)表聲明，澄清事實真相。馬相伯還向社會宣布，復校后的校名更改為“復旦公學”?！皬偷倍?，取自《尚書大傳》所載《卿云歌》中的“日月光華，旦復旦兮”，寓含“復我震旦”和“復興中華”之義。

    復旦初創(chuàng)，舉步維艱，為節(jié)省開支，年邁的馬相伯親自講授法文班各課程，終日口講指畫，不以為苦，其誨人不倦、獻身教育之精神，無不令學子們感動。在馬相伯率領下，全校師生篳路藍縷，自力更生，終于闖出了一條由中國人獨立自主創(chuàng)辦新型大學之路。

    提攜后學師生情篤

    清末民初的各界名流中，曾師從馬相伯的數不勝數，可謂桃李滿天下，如梁啟超、蔡元培、張菊生、汪康年、馬君武、邵力子、劉成禺、于右任等。

    馬相伯對學生非常愛護，他重建了孔子有教無類的傳統(tǒng)，只要是有才能的、愿意學的人，馬相伯一律收入門下。其中，有一個非常典型的例子，就是于右任。于右任因作詩諷刺慈禧太后賣國，遭到通緝、逃亡上海，馬相伯毫無畏懼地收于門下，還免其學雜費，為安全起見，馬相伯讓于右任化名“劉學?！?，并對他說：“不以空言抒憤、救國必先科學?！边@影響了于右任的一生。

    1936年11月23日,國民黨政府悍然下令，逮捕了救國會領導人沈鈞儒、章乃器、鄒韜奮、李公樸、沙千里、史良、王造時等“七君子”。馬相伯立即寫信給馮玉祥，表示愿以“首領”擔保。12月12日，馬相伯在于右任陪同下到達南京，竭力設法營救“七君子”。1937年7月31日，“七君子”終于在蘇州出獄。9月6日，“七君子”和杜重遠專程前往馬相伯在南京的下榻處，看望這位愛國老人，并在小樓門前合影留念。照片拍好后，由沈鈞儒代表“七君子”在照片左下側題寫“帷公馬首是瞻”6字。

    國家之光人類之瑞

    1931年，日本占領中國東北，馬相伯心中憂憤，奔走呼號，發(fā)表演說，激勵國人御侮自救，共赴國難，時人贊其為“呼號抗日老青年”，這時，馬相伯已經90余歲高齡了。馬相伯既是著名教育家、翻譯家，更是享譽海內外的書法家，他平日里惜墨如金，從不輕易為人寫字，在抗日救國的驅使下，他寫字義賣，籌集抗日軍費。義賣，一個“壽”字30元，一副對聯(lián)50元，當時馬相伯一只腳壞了，就讓兩個人扶著他，站著不停地寫，別人勸都勸不動，他寫到自己實在是寫不動了，才稍微休息一下，最后義賣籌得10萬元。

    1937年，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，在鴉片戰(zhàn)爭中出生的馬相伯，嘗遍了中國近代史上所有外辱，上海淪陷后，他親手創(chuàng)辦的復旦大學遷往大后方，馬相伯也走上了流亡的路。馬相伯先是流亡桂林，后因戰(zhàn)局吃緊，他再從桂林流轉昆明，當走到越南涼山時，他羸弱的身子再也走不動了，就只好留在越南涼山。他的家人，都不敢告訴他這是外國，因為他是堅決不肯留外國的。也正是在這個時期，馬相伯為復旦學生寫下了“讀書不忘救國，救國不忘讀書”。這是他講了三十幾年的一句名言。

    在流亡路上，馬相伯度過百年壽誕，復旦的師生們?yōu)樗?。老師寫了這樣的一封信，信上寫道：“國無寧土，民不聊生，老朽何為，留離異域，正愧無德無功，每嫌多壽多辱?！彼谟嘘P人員把各地各界為他祝壽的壽儀聚集起來，全部轉送給抗戰(zhàn)傷兵和難民，一文不留！中共中央電賀，尊他為“國家之光、人類之瑞”。

    此后，馬相伯的身體每況愈下。臨終前，也許是有預感，他找來最疼愛的孫女馬玉章，問她：“爺爺沒有給你留下一分錢，連你自己的錢也沒有留給你，你恨爺爺不恨？”“你自己的錢”指1914年馬玉章父親馬君遠病逝，當時馬玉章只有6個月大，馬相伯的得意弟子于右任、邵力子他們籌措了1萬元，以此作為資助馬玉章日后的生活費和教育費。馬相伯將這筆錢拿去捐給啟明女校，沒有留給孫女，故有此一問。除了給孫女的交代，他還留下了這樣一句話：“我是一只狗，只會叫，叫了一百年，還沒有把中國叫醒?！背嗾\之心，令人感慨。

    （據《北方人》）