■ 彭勇

    尊  老愛幼是中華民族的傳統(tǒng)美德，明朝也是一個養(yǎng)老、優(yōu)老的時代。

    明初，太祖朱元璋陸續(xù)通過下詔、立法和規(guī)章制度來落實老年人政策，包括養(yǎng)老、優(yōu)老、敬老、尊老等，不僅在物質(zhì)上保障老年人的基本生活，還在精神層面優(yōu)待老人，樹立尊敬老人的社會風尚；不僅優(yōu)待致仕的文武官員，對高年的普通百姓也予以優(yōu)待；不僅讓老人老有所樂、老有所終，還能做到老有所用、老有所為。

    幾乎覆蓋到社會的每一個階層 

    朱元璋從掌握政權(quán)開始，就意識到恤老、養(yǎng)老的重要性。洪武元年（1368），他下詔，“民年七十之上者，許一丁侍養(yǎng)，與免雜泛差役”（萬歷《明會典·養(yǎng)老》），成為明朝善待老人的基本法律規(guī)定。政局穩(wěn)定后，朱元璋開始關(guān)注全社會弱勢群體的供養(yǎng)和優(yōu)給，使鰥寡孤獨老幼殘者皆有所依。洪武十九年（1386）五月，他詔令天下，元末動蕩，天下用兵，百姓受苦，現(xiàn)在十九年過去了，該把民生問題重視起來了，“今特命有司存問于高年，恤鰥寡孤獨者必得其所，篤廢殘疾者收入孤老，歲給所用，使得終天年”，并頒布一系列詳細規(guī)定，其中與養(yǎng)老、優(yōu)老有關(guān)的規(guī)定如下：“凡民年八十、九十而鄉(xiāng)黨稱善者，有司以時存問。若貧無產(chǎn)業(yè)年八十以上者，月給米五斗、肉五斤、酒三斗；九十以上者，歲加賜帛一匹、絮一斤。其有田產(chǎn)能瞻者，止給酒、肉、絮、帛。惟應(yīng)天、鳳陽二府，富民年八十以上賜爵里士，九十以上賜爵社士，皆與縣官平禮，復(fù)其家，冠帶服色，別議頒行。各處鰥寡孤獨不能自給者，悉蠲其差徭……禮壽尊賢，報功崇德，恤孤賑寡，古哲王之大典，令出恩沾，有司如命，故茲詔諭，想宜知悉?！?/p>

    此后，明代陸續(xù)出臺了更為細化的養(yǎng)老政策，大都按上述原則來辦。此后的洪武二十六年（1393），明廷頒行的《諸司職掌》規(guī)定，“凡官員父母年七十以上，許令移親就祿侍養(yǎng)”，解決了官員在任期間贍養(yǎng)雙親的問題。明成祖朱棣即位后，多次發(fā)布尊老、優(yōu)老的詔令，尤其是他幾次從南京到北京巡狩的前后，均存問老人，賜予酒肉、布帛。永樂七年（1409）二月，成祖“命禮部遣使，于巡狩所經(jīng)郡縣存問高年，賜八十以上者肉五斤，酒三斗；九十以上者加帛一匹”。（《明太宗實錄》卷八十八）

    明初優(yōu)養(yǎng)老人的規(guī)定，也成為中后期行政的依據(jù)，明代的養(yǎng)老政策幾乎覆蓋到了社會的每一個階層。洪武十九年（1386）的規(guī)定就特別提到了對老年軍人的待遇。由于軍人職業(yè)的特殊性，明朝政府給予他們的待遇更為優(yōu)厚，包括保障生活供應(yīng)、放寬世襲條件和提高身份地位等。成化三年（1467）九月，宣府巡撫葉盛奏請給邊疆地區(qū)的老年軍人落實物質(zhì)和精神待遇，憲宗很愉快地答應(yīng)了。據(jù)《明憲宗實錄》記載：“凡民年八十以上者，所司每歲給與布、絹、綿、米、酒、肉；九十以上者，給與冠帶榮身，每歲宴待一次，此曠古所無之盛典。但今軍衛(wèi)高年之人未蒙遍及，且宣府邊城一方有九十以上者十九人，內(nèi)九十八歲者一人。乞準同一例，凡九十以上者，無分軍民，一體冠帶。如此，則天下之老均沾朝廷之恩典矣?！笔枞?，上曰：“民年至于八九十，王政所當優(yōu)者，奚有軍民之間？盛言有理，所司其詳議以聞?！避姂羰敲鞔鷥H次于民戶的第二大類人口，對軍人優(yōu)養(yǎng)的規(guī)定覆蓋到的老人數(shù)量很大。

    為保證老無所依者得以贍養(yǎng)，明初就在全國各地建養(yǎng)濟院。據(jù)萬歷《明會典·禮部三十八·恤孤貧》：“洪武初，令天下置養(yǎng)濟院，以處孤貧殘疾無依者。”據(jù)《大明律·收養(yǎng)孤老》，養(yǎng)濟院為所養(yǎng)孤貧提供一定數(shù)量的糧米、布花等，“凡鰥寡孤獨，每月給糧米三斗，每歲給綿布一匹”，以保障其基本生活之需。

    邊疆地區(qū)的軍人養(yǎng)老比較困難，因為明代軍人實行世襲制，而且多是從全國各地抽調(diào)而來，部分軍人年老無子，距原籍地又太遠，無法送回老家贍養(yǎng)。于是政府決定，或?qū)⒗夏贶娙怂偷礁浇菘h養(yǎng)濟院，或由衛(wèi)所軍鎮(zhèn)單獨設(shè)養(yǎng)濟院，以保證軍人“老有所養(yǎng)”。景泰二年（1451）八月，大同巡撫年富關(guān)于老疾軍婦的贍養(yǎng)建議就得到了批準：“大同老疾無依男婦，在養(yǎng)濟院者計月給米三斗，以歲計之，所費亦多。請審其愿回籍者，官給口糧，遞回依親；不愿回者，送赴太原養(yǎng)濟院?！保ā睹饔⒆趯嶄洝肪矶倨撸募尉浮缎?zhèn)志》看，邊地養(yǎng)濟院設(shè)立比較普遍，“各衛(wèi)所孤老三百五十九名口，月支糧一百一十六石七斗，每年花布銀一百三十六兩一錢五分”。由于邊疆地區(qū)自然環(huán)境大多不好，經(jīng)費也時常出現(xiàn)問題，所以養(yǎng)老效果在各地區(qū)、不同時期差別比較大。

    尤為重視在精神層面敬老、愛老

    明代的養(yǎng)老政策，除在物質(zhì)層面照顧老年人的生活外，還特別重視在精神層面敬老、愛老，有不少養(yǎng)老政策是兼及物質(zhì)和精神雙重層面的。政治上的禮遇和尊崇地位的樹立，意義更為特殊。

    在洪武十九年（1386）的養(yǎng)老規(guī)定中，有對八十歲以上老人賜爵社士，九十歲以上老人賜爵鄉(xiāng)士的內(nèi)容，這些老人“皆于縣官平禮，復(fù)其家”。冠帶是政治地位的象征，在英宗、憲宗、孝宗、武宗和世宗等年間，都有八十歲以上的數(shù)名老人“加以冠帶，以榮其身”。正德八年（1513）時，河南夏邑縣就有八十歲以上的八名老人被“詔賜冠帶”。老人們在司法訴訟方面也享有部分豁免或從寬處理的特權(quán)。《明會典》和《明史》中的“刑法”部分都有相應(yīng)記載，如“若年八十以上篤疾有犯應(yīng)永戍者，以子孫發(fā)遣，應(yīng)充軍以下者，免之”，九十以上者雖有死罪，也不再處治。對各地選出的里老人，如果他們犯了法，縣里官員不能隨便拿問，不得捆綁或辱罵，而是先由眾老人一起商議后再行處理。

    當然，對于原來就有一定政治地位的老人，如文武官員，他們退體之后受到的禮遇更高。高級官員致仕居鄉(xiāng)期間，可能會時常收到來自皇帝的賞賜，皇帝會從京城派官或委托地方官前去慰問。明代文學家、史學家王世貞在《弇山堂別集·致仕輔臣壽考恩典》中記載了明代一批官員致仕后所受的恩典榮華，“以禮致仕內(nèi)閣大學士八十，尚書九十，賜存問”，這樣的存問無論是對高壽大臣本人，還是對當時的官場、社會風氣，都具有積極意義。

    老人因為有政治榮譽，也就轉(zhuǎn)變?yōu)榈胤缴鐣纳蠈尤耸?。凡逢年過節(jié)，地方社會舉行重大活動時，這些老人多會被邀請。如地方隆重的鄉(xiāng)飲酒禮就是典型的尊老敬賢活動，老人是典禮上的主角。朱元璋特別注重通過儒家傳統(tǒng)來穩(wěn)定基層社會秩序，他決定在民間廣泛推行鄉(xiāng)飲酒禮，以尊老敬賢的方式興教化、安民心。洪武十四年（1381）二月，太祖命禮部申明鄉(xiāng)飲酒禮，他說：“鄉(xiāng)飲之禮，所以序尊卑，別貴賤。先王舉以教民，使之隆愛敬，識廉恥，知禮讓也。朕即位以來，雖以舉行，而鄉(xiāng)閭里社之間恐未遍習。今時和年豐，民間無事，宜申舉舊章。其府州縣則令長官主之，鄉(xiāng)閭里社則賢而長者主之。年高有德者居上，高年淳篤者次之，以齒為序，其有違條犯法之人列于外，坐同類者成席，不許雜于善良之中。如此則家識廉恥，人知禮讓，而父慈子孝，兄友弟恭，夫和婦順之道，不待教而興。所謂宴安而不亂，和樂而不流者也?？鬃釉唬嵊^于鄉(xiāng)，而知王道之易易。政謂此也?！保ā睹魈鎸氂枴罚┢湟远Y化俗、分善別惡、敬老畏法、安定社會的目的躍然紙上。

    朱元璋以養(yǎng)老、尊老來構(gòu)建良好基層社會秩序的做法，借鑒了歷代中國地方治理的有益經(jīng)驗。早在秦漢時期就有敬老和重用老人的傳統(tǒng)，通過里老人管理地方。漢高祖二年（公元前206年），劉邦下詔：“舉民年五十以上，有修行，能率眾為善，置以為三老，鄉(xiāng)一人。擇鄉(xiāng)三老一人為縣三老，與縣令、丞、尉以事相教，復(fù)勿徭戍。以十月賜酒肉?！保ā稘h書·高祖上》）劉邦下令免除三老的徭役和兵役，每年十月向三老賜酒肉，還不定期賜帛。東漢時，還給三老賜爵。明初，朱元璋先仿漢代三老制推行耆宿制：“初，令天下郡縣選民間年高有德行者，里置一人，謂之耆宿，俾質(zhì)正里中是非。”但由于耆老既不能很好地履職，甚至還出現(xiàn)了蠹害鄉(xiāng)里的現(xiàn)象，朱元璋遂于洪武二十一年（1388）八月廢除該制。到洪武二十七年（1394），他又令民間推舉在鄉(xiāng)有德行、年過五十者出任里老人，負責地方民事、婚姻和訴訟等，只有遇到重案才交官府處治。

    充當基層社會中精英群體的角色

    德高望重的老人在地方社會秩序中能夠發(fā)揮重要作用，一是國家要求或希望他們承擔相應(yīng)的社會責任，二是他們本人也有責任感、使命感和擔當精神。里老人在明初的地位很高，被譽為“方巾御史”，除負責地方的司法糾紛外，還是地方教化的重要組織者。里老人要在申明亭內(nèi)宣講“孝順父母，尊敬長上，和睦鄉(xiāng)里，教訓子弟，各安生理，勿作非為”的《圣諭六言》，定期向本里百姓講解《大明律》《大誥》和《教民榜文》等。

    安度晚年的老人也在力所能及的范圍之內(nèi)充當基層社會中精英群體的角色，老人文化社團是他們的重要組織形式。無論是富庶的江南，還是中原、西北等經(jīng)濟不甚發(fā)達的州縣、邊關(guān)，不少年齡在六十、七十歲之上的老人，都會組成“怡老會”“耆老會”“里老會”“十老會”等社團，在一起講學論道、吟詩作畫。這些活動，娛樂是第一位的，但又不是簡單的娛樂，因為老人們身份特殊，他們也是國家統(tǒng)治思想的傳承者和示范人，是地域文化建設(shè)的組織者和領(lǐng)導者，是安定地方社會秩序的重要力量，他們的文化娛樂活動也會影響到地域文化的構(gòu)建。所以明清之際的大學者錢謙益說：“賢人君子，國家之元氣也。觀于在野，在國可知也。觀于老而致事，則強仕服官可知也。故曰：鄉(xiāng)之有老成人，如樹之有碩果，如松之有茯苓。樹之蕃，而松之茂，必征于此?！本褪菍先嗽趪液蜕鐣兴l(fā)揮作用的形象比喻。

    老有所為，老有所樂，是建立在老人有良好物質(zhì)生活保障的前提下。明代前期，制度落實較好，社會風氣樸實，形成了良好的尊老敬老風尚。明代中后期，受商業(yè)經(jīng)濟的沖擊和制度敗壞的影響，許多養(yǎng)老、優(yōu)老政策已無法落實，隨著貧富懸殊的加劇，老年人的生活質(zhì)量在整體上出現(xiàn)兩極分化，貧困之家的最低生活無法得到保證。滄海桑田，里老人也淪為職業(yè)差役，社會精英不愿意擔任，奸猾之徒充盈其中。顧炎武在《日知錄集釋·鄉(xiāng)亭之職》中就記錄了這一變化，他說：“近世之老人，則聽役于官，而靡事不為，故稍知廉恥之人不肯為此，而愿為之者大抵奸猾之徒，欲倚勢以凌百姓者也?！鄙鐣L氣壞化，人心不古，不尊敬老人的現(xiàn)象時有發(fā)生。在崇禎末年，山東鄆城的現(xiàn)象就很典型，“邇來競尚豪奢……里中無老少，輒習浮薄，見敦厚儉樸者且笑之”。（崇禎《鄆城縣志》卷七《風俗》）

    明代養(yǎng)老和優(yōu)老的政策及其運行效果表明，養(yǎng)老、優(yōu)老政策在國家建設(shè)和社會穩(wěn)定中能夠發(fā)揮重要作用。隨著時代的發(fā)展，有的國家政策需要作出相應(yīng)的調(diào)整，以適應(yīng)新的時代要求，否則不僅政策會失去功效，社會風氣也會隨之受到影響。

    （據(jù)人民論壇網(wǎng)，有刪節(jié)）