2004年是中國(guó)慈善事業(yè)發(fā)展的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

    這一年，《基金會(huì)管理?xiàng)l例》正式頒布實(shí)施。當(dāng)時(shí)的評(píng)論稱(chēng)，此舉標(biāo)志著停滯四年的基金會(huì)將重新開(kāi)閘放水。

    中國(guó)基金會(huì)的發(fā)展經(jīng)歷了一個(gè)跌宕起伏的過(guò)程。上個(gè)世紀(jì)80年代，中國(guó)出現(xiàn)了基金會(huì)熱，但經(jīng)過(guò)1996年社團(tuán)清理整頓之后，基金會(huì)的發(fā)展基本停滯，非公募基金會(huì)更是基本為零。而自1999年以后，基本上就沒(méi)有新設(shè)立基金會(huì)。2003年底，全國(guó)經(jīng)各級(jí)民政部門(mén)登記的基金會(huì)接近1200家，其中鮮有非公募基金會(huì)。

    2004年3月8日，國(guó)務(wù)院頒布《基金會(huì)管理?xiàng)l例》，2004年6月1日起，《基金會(huì)管理?xiàng)l例》正式施行，1988年國(guó)務(wù)院發(fā)布的《基金會(huì)管理辦法》同時(shí)廢止。

    《基金會(huì)管理?xiàng)l例》首次提出了鼓勵(lì)非公募基金會(huì)發(fā)展的意見(jiàn)，被視為非公募基金會(huì)的破冰性文件。自此，中國(guó)基金會(huì)行業(yè)尤其是民間基金會(huì)步入蓬勃發(fā)展時(shí)期。

    2004年，北京市華夏慈善基金會(huì)在北京市民政局注冊(cè)成立，這是《基金會(huì)管理?xiàng)l例》自實(shí)施后全國(guó)首家獲準(zhǔn)設(shè)立的地方性非公募基金會(huì)。

    緊接著，“上海福島自然災(zāi)害減災(zāi)基金會(huì)”等4家基金會(huì)獲得“出生證”,成為上海按法定程序?qū)徟闪⒌氖着枪蓟饡?huì)。

    制度上，《基金會(huì)管理?xiàng)l例》為民間慈善破冰，而政府對(duì)民間慈善的鼓勵(lì)不止于此。

    2004年12月，民政部授予中國(guó)鋼鐵工業(yè)協(xié)會(huì)等500多家民間組織“全國(guó)先進(jìn)民間組織”榮譽(yù)稱(chēng)號(hào)。這是新中國(guó)成立以來(lái)，首次在全國(guó)范圍內(nèi)對(duì)民間組織進(jìn)行表彰。

    2003年“非典“時(shí)期捐贈(zèng)熱情的爆發(fā)，2004年《基金會(huì)管理?xiàng)l例》的出臺(tái)，尤其是非公募基金會(huì)被鼓勵(lì)發(fā)展，為個(gè)人和企業(yè)投身公益慈善事業(yè)提供了意識(shí)和政策兩方面的準(zhǔn)備。

    順應(yīng)這一潮流，也為了樹(shù)立典范，促進(jìn)社會(huì)捐贈(zèng)事業(yè)的發(fā)展，公益時(shí)報(bào)社與中國(guó)社會(huì)工作協(xié)會(huì)企業(yè)公民委員會(huì)、胡潤(rùn)合作，共同推出了中國(guó)第一張慈善家排行榜——《2004中國(guó)大陸慈善家排行榜》。這份榜單的推出，意在讓企業(yè)家們?cè)趧?chuàng)造財(cái)富的同時(shí)牢記本身的社會(huì)責(zé)任，在賺錢(qián)的時(shí)候不忘回饋社會(huì)。