雖近代“助人自助”的理念起源于西方，但若追溯至古，中國慈善事業(yè)亦有其萌芽。鴉片戰(zhàn)爭后“助人自助”的慈善理念在內(nèi)憂外患和西學(xué)東漸的背景下逐漸繁盛起來，對近代中國的慈善事業(yè)產(chǎn)生了較大的影響。