公益成本=顯性成本+隱性成本

    百度百科上定義“成本”一詞是這樣說的：人們要進行生產(chǎn)經(jīng)營活動或達到一定的目的，就必須耗費一定的資源，其所費資源的貨幣表現(xiàn)及其對象化稱之為成本。因此，成本在本質(zhì)上是耗費的資源，而貨幣則只是其具體表現(xiàn)之一。

    但對于公益來說，將成本貨幣化存在一定難度，一個重要原因在于：公益所投入的資源，很多時候難以用貨幣來衡量，或找不到統(tǒng)一的貨幣轉(zhuǎn)換標準。比如說，志愿者的志愿投入可以算做多少錢？用于挽救一個白血病兒童的骨髓捐贈又可以算做多少錢？但，沒辦法，如果我們非要進行比較，還是要找到一個能夠進行衡量和比較的工具。能否將成本貨幣化？將成本分為顯性成本和隱性成本，或許是一種嘗試。

    所謂“顯性成本”，是指可以直接在會計賬目上記錄的所投入資源的貨幣化表現(xiàn)；所謂“隱性成本”，是指不能直接在會計核算上體現(xiàn)，需要進行價值轉(zhuǎn)化而又缺乏統(tǒng)一的轉(zhuǎn)換標準的資源投入。而公益成本=顯性成本+隱性成本。

    比如，某公益組織要舉辦一場培訓(xùn)，這場培訓(xùn)前期由全職人員研發(fā)課程、擔(dān)任主講，同時也邀請業(yè)內(nèi)知名人士擔(dān)任部分課程的分享嘉賓，培訓(xùn)的報名、甄選主要由全職人員負責(zé)，并招募了若干志愿者負責(zé)培訓(xùn)現(xiàn)場的協(xié)助工作。培訓(xùn)在某高級酒店舉行，因酒店認同該組織的使命給了6折的折扣價。在這個例子中，顯性成本包括全職人員的工資、實際發(fā)生的酒店費用、其他物料等費用，而隱性的成本則包括志愿者志愿的時間投入、嘉賓的時間投入以及被折扣掉的酒店租金。

    公益是“低成本、高收益”的

    單獨討論一項事物的成本其實也沒有太大意義，只有把成本和收益放在一起，并與其它事物相比較，才能看出此事物的比較優(yōu)勢，進而進行權(quán)衡決策。如前文所述，由于公益機構(gòu)在運作中有大量隱形成本存在，使得它從理論上來講，實際的貨幣形式的成本-收益比是較高的，因為：

    相比企業(yè)而言，公益在理論上可以因其使命的凝聚作用，以低于市場的價格甚至免費地動員到所需的資源，在投入上低于企業(yè)。

    相比政府而言，雖然政府或許更能夠動員到低價甚至免費資源，但多數(shù)是源于政府的權(quán)威和行政命令。而公益所動員的資源往往要來源于內(nèi)心認同，帶有強烈的自愿性和主體性。在產(chǎn)出上更能增進人與人之間信任、友愛，增加社會資本，在產(chǎn)出上多于政府。

    但是這只是理論推理，在現(xiàn)實中，并不是任何一個公益項目或公益機構(gòu)都具有將優(yōu)質(zhì)、有價的資源轉(zhuǎn)化為無償或者低價的公益貢獻者的能力。這需要有智慧且專業(yè)的運營，也正是全職公益人的價值所在，因此，對于此類全職人員的成本投入是非常值得的。如果硬要問對他們投入多少才值得，或許可以看一下這些“催化劑”們到底點燃了多少其他的閑置的資源，創(chuàng)造了多少社會成效，而不僅僅單看貨幣上的投入-產(chǎn)出。

    運營管理成本投入的價值意義

    而百度百科對“成本”的演化定義中還指出：企業(yè)進行產(chǎn)品生產(chǎn)需要消耗生產(chǎn)資料和勞動力，這些消耗在成本中用貨幣計量，就表現(xiàn)為材料費用、折舊費用、工資費用等。但企業(yè)的經(jīng)營活動不僅包括生產(chǎn)，也包括銷售活動，因此在銷售活動中所發(fā)生的費用，也應(yīng)計入成本。同時，為了管理生產(chǎn)所發(fā)生的費用，也應(yīng)計入成本。同時，為了管理生產(chǎn)經(jīng)營活動所發(fā)生的費用也具有形成成本的性質(zhì)。

    研發(fā)是基礎(chǔ)，它需要“催化劑”們對于服務(wù)對象的需求進行深刻洞察，并以此為基礎(chǔ)創(chuàng)立解決方案（項目）及其運作方式，并引入相關(guān)資源方投入，如果沒有精準的研發(fā)，拍腦袋開展公益項目設(shè)計，“催化劑”很可能與常人無異，并不能夠持續(xù)的起到撬動資源、共同解決問題、創(chuàng)造社會價值的作用。

    品牌建設(shè)對公益組織的作用更是巨大，具有一定知名度的公益品牌往往具有更大的吸引力和談判能力，動員更多低價或免費資源投入到社會問題的解決中。

    財務(wù)和資源方維護方面也看到過不少生動的例子。某機構(gòu)多數(shù)都是小額捐贈，但捐款賬目及捐贈人維護一直依賴手動，處理起來工作量大，有3個全職財務(wù)人員，還經(jīng)常延期和出錯。于是他們想要上一套捐贈管理軟件，這套軟件價格不菲，會使機構(gòu)當(dāng)年的運營管理成本陡增，但一旦上了該軟件就可以減少一個財務(wù)人員的投入且提高捐贈人維護的及時準確性。從長遠來看會提高機構(gòu)的管理效率，是非常值得的。

    因此，運營管理成本的適當(dāng)投入是可以提高機構(gòu)的成本-收益比的。

    不同發(fā)展階段的運營管理成本

    在機構(gòu)發(fā)展的不同階段機構(gòu)成本的投入-產(chǎn)出比也是不一樣的，不同類型成本的分布比例也不同。初創(chuàng)期時更多是投入在項目的研發(fā)和探索上，顯性成本投入較多，如項目實施、人員工資，用于行政、資源方維護等運營體系的投入較少。到了發(fā)展期項目探索出一定模式后，需要去打造支撐項目持續(xù)運轉(zhuǎn)的支持體系。隨著項目的成熟和規(guī)模的擴大，則需要相應(yīng)的如項目標準化、管理流程化等管理手段來沉淀經(jīng)驗、提高效率，并且打造更高效的品牌、財務(wù)、資源方等運營支撐體系。這短期內(nèi)會增加運營管理投入，但其最終目的是使得項目/機構(gòu)的效率和效益能夠提高。

    因此，無論是公益機構(gòu)自身還是外圍的資源方，除了重視公益機構(gòu)的項目本身外，還要重視支撐這些項目得以實現(xiàn)的運營體系，也更要認可運營體系成本投入的價值。