輪船招商局成立于1872年，是晚清洋務派創(chuàng)辦的歷史最久、規(guī)模最大的民用企業(yè)，對我國近代經濟社會的發(fā)展產生了重要的作用和影響。鮮為人知的是，以當時的歷史條件為背景，輪船招商局在企業(yè)社會責任方面也頗有成績。

    捐資辦學，培養(yǎng)新式人才

    輪船招商局自創(chuàng)辦起就一直積極參與近代社會公益和慈善事業(yè)，尤其在公益教育事業(yè)上的投資最為持久，集中在創(chuàng)建輪船招商局公學、運送幼童赴美留學、資助創(chuàng)設北洋大學和南洋公學等等。

    北洋大學和南洋公學的興辦得力于“中國實業(yè)之父”盛宣懷，作為輪船招商局的中堅人物，他堅持“自強之道，以作育人才為本。求才之道，尤宜以設立學堂為先”。1895年，盛宣懷將《擬設天津中西學堂章程稟》向直隸總督稟請具奏。同年10月2日，光緒皇帝硃批同意“創(chuàng)辦西學學堂”，命名為“天津北洋西學學堂”。學堂設置天算、輿地、格致、機器制造、化礦、翻譯等學科，辦學所需經費均由輪船招商局和電報局承擔。

    輪船招商局每年為北洋大學捐款二萬兩白銀。同時，輪船招商局還對學堂人員給予免費乘船的特殊照顧。

    北洋大學創(chuàng)辦之后，各地紛紛效仿，時任兩江總督劉坤一給盛宣懷去信表示也有辦學之意。盛宣懷抓住時機，稟明劉坤一準備籌建南洋公學。不久后，盛宣懷便“捐資于上海徐家匯購買基地，作為公學校址，此即今日上海交通大學原址”。同北洋大學一樣，該校辦學經費亦主要由輪船招商局提供。

    南洋公學設立之初，即以文科為主，兼及工科。設立師范院、外院、中院、上院四部正規(guī)學制。另外，還設有譯書院，專門翻譯外國著作；設立東文學堂，培養(yǎng)翻譯人才。南洋公學成為我國兼具師范、小學、中學、大學一套體制完備的綜合性學校，在中國近代教育史上開創(chuàng)了諸多第一：第一所普通公立學校、第一次自編中小學教科書；第一次開設各類培訓班……

    北洋大學和南洋公學為我國培養(yǎng)了多名新式人才，作為中國近代企業(yè)辦學的成功案例，體現(xiàn)了輪船招商局“以公共之資謀公共之福利”的公益精神。

    支持航海教育發(fā)展

    作為中國近代第一家也是最大的航運企業(yè)，輪船招商局在發(fā)展初期遇到了難以解決的技術和人才問題。輪船招商局初創(chuàng)之時，雖然國內已經興辦了幾所新式學堂，培養(yǎng)了少量科技人才，但仍不敷應用。輪船招商局只能暫時聘請洋人：從船主、大副到工程師統(tǒng)統(tǒng)由洋人擔任。雇傭洋人的費用成為輪船招商局最大的支出項目之一。更大的問題是，這些洋人到輪船招商局的目的多是為了發(fā)財，工作中經常敷衍塞責，又常給輪船招商局的帶來額外損失。

    輪船招商局的管理者認識到要想扭轉局勢，只有依靠自力更生，培養(yǎng)自己的科技人才，因此輪船招商局不得不自開學堂、興辦航海教育。

    南洋公學成立以后，學校里專門設立了高等船政專科。后來，為了大規(guī)模培養(yǎng)航海高級人才，盛宣懷又提議在吳淞單獨設立商船學校，歸南洋公學管轄。為了減輕學生們的經濟負擔，1947年，輪船招商局為上海國立吳淞專科學校設置了輪船招商局航業(yè)獎學金，該獎學金含學雜費、宿膳費、制服費、教材費以及儀器費等。

    1918年，輪船招商局又創(chuàng)立了輪船招商局公學，在該學?；A上建立的航海?？茖W校成了中國近代航運技術人才的培訓基地之一。據(jù)記載，“輪船招商局公學由招商總局員司撥紅股四千股，計本銀四十萬兩，又積余紅股四千股，計本銀四十萬元，作為基金。所有此項紅股利息收入，即捐充學校經費及其它公益之用，另立公益記戶，以記此項收支”。同時規(guī)定：凡本局同人之子孫均可照章入校肄業(yè)，不收學費住宿費，以示優(yōu)待。有評論稱：輪船招商局公學創(chuàng)辦的最初動因是為避免公積紅利派分不當引起同人糾紛，但學校成立后畢業(yè)的學生不單服務于企業(yè)自身，也面向社會，為國家培養(yǎng)了人才。

    輪船招商局在創(chuàng)建上述學校及后來為資助學生出國留學和創(chuàng)建其他實業(yè)學堂，均撥出了大量資金。據(jù)統(tǒng)計：從1896到1906年，僅僅十余年，輪船招商局為中國近代教育事業(yè)正式捐資達70萬兩，還不包括為教育部門所捐助的臨時性款項。

    參與社會賑濟

    晚清時期，中國備受列強欺辱，晚清政府在內憂外患的雙重壓力下，整合統(tǒng)籌能力下降，對于各項公益慈善事業(yè)來說，政府早已喪失了投入巨額資金的能力，公共事務越來越依賴工商界人士的參與。

    作為當時規(guī)模最大的民用企業(yè)，輪船招商局常參與社會賑濟。輪船招商局參與賑災始于1876年的“丁戊奇荒”。這次災害持續(xù)四年，災情遍及山西、河南、山西、直隸、山東等北方五省。面臨這種嚴峻的形式，輪船招商局創(chuàng)辦人之一李鴻章帶領輪船招商局立即投入賑災，緊急往災區(qū)運送賑糧，“輪船招商局道員朱其昂等籌墊銀兩，派員分赴江北、蘇常、鎮(zhèn)江、上海等處趕緊采購”。而當時又逢運輸線“客源正涌”，輪船招商局的船只不敷征調，又另雇外國輪船“協(xié)運”，輪船招商局為此付出了高昂運費。

    此后，輪船招商局參與賑災成為經常性的事務，在每次的賑災過程中，賑糧運輸都是其主要任務。據(jù)統(tǒng)計，從1887年到1893年，賑糧運輸總數(shù)達到100萬石。輪船招商局承運賑糧采取的是包購包運的方式，經常墊付糧款，例如1898年淮徐等地受災，諭旨飭令“先行籌墊銀三五十萬，歸入各賑散放”。

    財政日益枯竭的清政府對輪船招商局特別“重視”，常將其作為救命稻草，強制要求其不斷為社會和朝廷“報效”。因此除了賑災外，輪船招商局還會被要求各種捐款。據(jù)記載，1894年，慈禧太后萬壽慶典，輪船招商局報效銀兩5.52萬兩；1895年，為彌補甲午戰(zhàn)費，戶部挪用了輪船招商局41.1萬兩；自1904年后，輪船招商局每年都要報效商部經費5千兩……

    勇于任事的管理者

    上述可知，在當時的歷史條件下，輪船招商局肩負了眾多社會責任。究其原因，根本為輪船招商局擁有一批勇于任事、樂于承擔責任的管理者。

    “積善行德”是中國傳統(tǒng)商人社會的基本道德倫理觀，是中國社會不同文化背景和不同階層人士共同認同并具有重要地位的觀念。輪船招商局的創(chuàng)辦者和管理者們深受傳統(tǒng)文化熏陶：幾進輪船招商局的鄭觀應作為中國近代最早具有完整維新思想體系的理論家，堅持宣揚“努力從公、一心向善”“救人自救”“害人自害”的思想言論，將行善積德作為商人處事的行為準則。他堅信因果報應，據(jù)載早在1876年江南旱災發(fā)生時，鄭觀應的父親文瑞“捐資為倡，并諭伊子鄭觀應等在上?；I捐”，從這次受父命賑濟江南旱災開始，到1878年與盛宣懷攜手籌辦直隸水災，鄭觀應逐漸熟悉并經常參與社會活動，成為上海振務活動中較有分量的一個人。

    輪船招商局的中堅人物盛宣懷本身就生活在一個熱心公益的家庭之中，1869年，時年26歲的盛宣懷在讀書之余，就協(xié)助父親在家鄉(xiāng)設立義莊、辦義私塾等事。立世后，他在天津創(chuàng)立廣仁堂，在上海參與創(chuàng)建萬國紅十字會等慈善機構，同時親歷親行跑到鄉(xiāng)下賑災，是近代中國著名的賑濟家之一。

    同時，輪船招商局的其他負責人，如李鴻章、唐廷樞、朱其昂等人，也都積極從事各項公益事業(yè)。他們互相影響，共同引領輪船招商局回饋社會。

    部分資料據(jù)《近代中國慈善論稿》

    ■ 本報記者 張木蘭