老化速度為全亞洲之冠的日本，1990年65歲以上老人人口已占總人口數(shù)12%，每年更以1.12%的速度逐漸增加，2000年增至17.3%，2012年達到24%，其老化指數(shù)更高達184.6%。學者專家預估，2020年日本的老年人口將會到達總人口數(shù)的30%。日本高齡人口比率之攀升速度之快，為世界各國之最。

    面對如此劇烈的老化速度，且同時為了預防老年危機與人口結構改變所帶來的社會成本增加，日本從政府、企業(yè)、非營利組織到一般個人，幾乎全民總動員加入“抗老革命”的行列，特別是在社會福利資源日益緊縮之際，如何以較少的成本達到高效益，近年來更成為日本全社會思考的重點。

    據日本厚生省統(tǒng)計，自2000年起日本政府挹注超過一兆七千億日元，在全國增設五十萬個托兒設施名額來鼓勵生育。同時，自2000年起，日本政府改變了原本由稅收來支應老人福利與老人社會服務的模式，施行長期照護保險，規(guī)定四十歲以上需每月繳交“介護（意即照護）保險制度”費用，到六十五歲之后，依個別情況將介護需求分成五級，每一級的照護項目，皆說明得清清楚楚，老年人有照護需求時就能受到保障，讓愈來愈多的老人有尊嚴地度過晚年。

    不但如此，政府與民間還共同合作，從“福利服務社區(qū)化”理念發(fā)展出“老人社區(qū)照顧”模式，委由社會福利法人、非營利組織、醫(yī)療法人、營利法人等民間組織提供老年人的照顧服務。包括提供訪問照顧、訪問（在宅）護理、通聯(lián)照顧、短期寄宿照顧、生活照顧，以及其他特殊照顧，舉凡送餐、日托中心、在地安養(yǎng)、到宅服務、老人自費住宅……等包羅萬象，成為日本這幾年政府與民間共同合作老人服務的主要方式與內容，提供給不同需求的老年人。

    社區(qū)照顧的基本精神是希望社區(qū)內需要照顧的老年人口，可以得到適當?shù)闹С峙c資訊服務，讓老年人享有尊嚴的生命陪伴，自主地生活在家里、社區(qū)內。它所強調的是“在社區(qū)內照顧”和“由社區(qū)來照顧”，使其達到“使社區(qū)能照顧”、“為社區(qū)而照顧”的服務內涵，能落實到每個社區(qū)里的每位老年人。此外，政府還鼓勵民間非營利組織發(fā)行“時間貨幣”，建立年長者的社區(qū)支持體系及人際關系，舉凡陪老人家聊天、到公園散步、到醫(yī)院拿藥、參加藝文活動等心靈陪伴，讓象徵化的“虛擬貨幣”概念成為實際的愛心關懷行動，產生了許多老年人的新型態(tài)自足生活圈。

    其中“社區(qū)型老人日托關懷站”更是老人社區(qū)照顧的主要項目。主要是因為1995年日本阪神大地震后，原本就為社會弱勢族群的老人們，因為自主性喪失加上年輕人忙于重建或離鄉(xiāng)就業(yè)疏于照顧，造成老人自殺的趨勢。日本基督教海外醫(yī)療協(xié)力會（JOCS）便在阪神災變后，參與組合屋居民保健工作，同時訓練一批服務員來照護高齡老人，導入了照護老人的專業(yè)理念與技巧?！吧鐓^(qū)型老人日托關懷站”，便是那時震災后所興起的老人關懷工作，目前日本全國有達二十萬個老人照護機構。另一方面，更設立專門學校來訓練照護人才，至今已培育超過十萬人，提供更充足的人力投入服務。

    日本基督教海外醫(yī)療協(xié)力會，針對阪神地區(qū)高齡化人口較多的社區(qū)，發(fā)起社區(qū)自主性的“老人社區(qū)照顧”，由醫(yī)療協(xié)力會協(xié)助社區(qū)既有之組織來負責主辦?；顒觾热菰O計包括了歡樂的身心機能活化運動、音樂治療、團體活動、柔軟體操、衛(wèi)教、書法、繪畫、手工藝等來對抗衰弱，用生命積蓄幸福的能量，更研發(fā)了許多顛覆傳統(tǒng)的創(chuàng)意動靜態(tài)活動，讓原本流淚的老人，樂在日托、找回健康與笑容。

    除此之外，亦訓練長者當志工，讓他們生活有目標。因為日本獨居長者中，有一半以上身體非常健康，是潛在的人力資源。以日本的照顧協(xié)會為例，從1999年起，已經訓練超過一千名身體硬朗的長者，擔任社區(qū)里的傾聽志工，讓孤單的老人在有人陪伴的情形下，學習彼此扶持、彼此勉勵，更愉快、更健康地活下去。從精神免疫學方面來看，將兩個不認識的長輩放在一起，透過陪談技巧，同輩溝通，能安定雙方的心靈，可以提升免疫力，醫(yī)療費用也跟著下降。不僅如此，付出的那方也再次貢獻心力與社會，再造人生的價值?？磥砣毡镜摹袄先松鐓^(qū)照顧”服務措施，所挹注的生命力量，也值得亞洲各國學習、借鑒。

    （本文作者為臺灣資深社會工作者亙將）