2012年，蓋茨基金會(huì)在美國(guó)西雅圖市召開了一次創(chuàng)新廁所展覽會(huì)，展示了所資助的全球創(chuàng)新廁所科研成果

    8月末，一場(chǎng)匯聚了眾多科研機(jī)構(gòu)、企業(yè)、發(fā)明家、高等院校和公益愛好者的論壇在北京舉行，他們討論的主題，是一場(chǎng)有關(guān)于廁所的“革命”。

    這是由比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)（下簡(jiǎn)稱蓋茨基金會(huì)）資助的“全球廁所創(chuàng)新大賽”（Reinvent The Toilet Challenge China, RTTC-China）在中國(guó)設(shè)立的分賽區(qū)，從即日起到2015年，基金會(huì)將在中國(guó)捐贈(zèng)500萬美元作為先期投入，以資助各類科研創(chuàng)新力量參與“下一代廁所”的研發(fā)生產(chǎn)。

    節(jié)能、環(huán)保、無異味、成本低廉，對(duì)廢棄物可以回收利用，同時(shí)要兼具美觀舒適，使發(fā)達(dá)地區(qū)或是貧困地區(qū)的人都能喜歡。這種種苛刻、近乎完美的要求，簡(jiǎn)直是要進(jìn)行廁所的二次革命。

    我們的廁所該退休了

    1775年，倫敦鐘表匠亞歷山大·卡明思發(fā)明了世界上第一個(gè)抽水馬桶。這項(xiàng)發(fā)明引發(fā)了公共衛(wèi)生領(lǐng)域第一次和廁所有關(guān)的革命，并對(duì)我們的今天影響深遠(yuǎn)，它有效減少了霍亂、腹瀉等致命性疾病對(duì)人類的侵害，挽救了億萬生命。

    然而200多年過去了，廁所還是那個(gè)廁所，再也沒有任何革命性的創(chuàng)新。另外，“沖水式廁所”依賴于巨大的水資源，并需建立昂貴的排水和污水處理系統(tǒng)，種種缺陷和問題都成為了它亟待找尋升級(jí)換代的新型廁所來接班的原因。

    2009年，比爾·蓋茨去南非旅行，看到當(dāng)?shù)亟^大多數(shù)的窮人因?yàn)槿彼詿o法享受抽水馬桶帶來的便利和健康。

    “我們這些生活在富裕世界中的人們可曾想到，天天使用抽水馬桶，對(duì)于全世界40%的人是不切實(shí)際、遙不可及甚至聞所未聞的想法，因?yàn)樗麄內(nèi)鄙偎Y源、沒有下水管道、沒有電，更沒有排污系統(tǒng)。全世界范圍中，有25億人缺乏安全的公共衛(wèi)生保障，其中有10億人仍每天仍然在露天大便，還有超過10億人仍然在使用茅廁。”比爾·蓋茨在蓋茨基金會(huì)的官方博客上發(fā)表的博文中，說起他為什么想去關(guān)注“下一代廁所”的問題。

    因?yàn)槭秤帽患S便污染的食物和水，每年有150萬兒童死于腹瀉相關(guān)的疾病，這比每年死于艾滋病和瘧疾的總?cè)藬?shù)還要多。

    但在比爾·蓋茨眼中，廁所不僅對(duì)公共健康至關(guān)重要，而且和人的尊嚴(yán)也息息相關(guān)。沒有人愿意在露天的場(chǎng)所或是樹林中隨便地“解決問題”，“不過很可惜，對(duì)于我們這些生活在發(fā)達(dá)國(guó)家的人來說，我們對(duì)廁所的這些重要性并不太關(guān)心?！彼f。

    比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)衛(wèi)生、健康項(xiàng)目高級(jí)項(xiàng)目官員Doulaye Kone博士介紹了這樣一組數(shù)據(jù)，在工業(yè)化國(guó)家，廁所用水占人均用水量的20%到40%；一個(gè)城市建設(shè)、運(yùn)行及維護(hù)排水系統(tǒng)的成本更是每年高達(dá)人均1000美元。此外，沖水廁所也無法對(duì)包含各類資源的人類排泄物進(jìn)行再利用。

    “所以我們?cè)O(shè)立的‘下一代廁所’需要滿足4個(gè)基本條件：環(huán)保，它可以去除人類排泄物中的病原體，并重新利用其中的有效資源；節(jié)能：它不需要外接水源、電源以及排水管道系統(tǒng)；廉價(jià)：每人每天使用它的綜合成本少于5美分；舒適：美觀、無異味，無論在發(fā)達(dá)國(guó)家還是在發(fā)展中國(guó)家，人們都喜歡使用它?！盌oulaye Kone說。

    創(chuàng)新是允許失敗的嘗試

    在這項(xiàng)活動(dòng)啟動(dòng)之前，蓋茨基金會(huì)就為了這次“全球廁所大挑戰(zhàn)”做了預(yù)熱。

    蓋茨基金會(huì)一直有個(gè)品牌項(xiàng)目叫做“探索大挑戰(zhàn)”，在2008年啟動(dòng)，為期五年，每年兩輪，旨在減少全球衛(wèi)生領(lǐng)域內(nèi)進(jìn)行創(chuàng)新研究的障礙?！斑@是一個(gè)低門檻的活動(dòng)，只需要兩頁(yè)紙來介紹你的創(chuàng)意，就有可能得到我們10萬美金的資助去嘗試你的想法，允許失敗?！鄙w茨基金會(huì)北京代表處高級(jí)媒體顧問郭鯤介紹說。

    2011年，蓋茨基金會(huì)通過當(dāng)年的兩輪“探索大挑戰(zhàn)”活動(dòng)，為57個(gè)對(duì)“廁所2.0版”提出各種想法的申請(qǐng)者提供了各10萬美元獎(jiǎng)金的支持，其中還包括兩個(gè)來自中國(guó)的創(chuàng)意者，石家莊經(jīng)濟(jì)學(xué)院教授寧靖就是其中之一。

    “十年前，我曾做過一段核廢料處理的工作。所以做這個(gè)項(xiàng)目也是我們當(dāng)時(shí)團(tuán)隊(duì)的原班人馬，我們會(huì)想到把核廢料處理的一些思想運(yùn)用到項(xiàng)目里?！睂幘刚f。

    在這期間，他發(fā)現(xiàn)了蓋茨基金的評(píng)審標(biāo)準(zhǔn)有些不一樣，讓他的申請(qǐng)很順利?！氨热缟暾?qǐng)國(guó)內(nèi)的基金，假如評(píng)審里面有一個(gè)評(píng)委給你打很低的分，你這個(gè)項(xiàng)目基本就被槍斃了。但是蓋茨基金會(huì)，注重至少要有一個(gè)評(píng)委對(duì)你的項(xiàng)目有強(qiáng)烈的支持就能通過，而且你只要寫出你的想法和解決方案，他們覺得值得掏錢來試一試，就會(huì)掏錢來資助你?！睂幘傅恼Z(yǔ)氣里透著喜悅。

    這種允許失敗的資助方式大大激發(fā)了科研者的嘗試勇氣，也為他們減少了創(chuàng)新失敗帶來的壓力和經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。蓋茨基金會(huì)希望為他們的失敗買單，進(jìn)而降低最終產(chǎn)品的成本，使科技成為每個(gè)人都能共享的成果。

    寧靖獲得“探索大挑戰(zhàn)”的獎(jiǎng)金后，已經(jīng)通過了他和團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)的新式廁所的實(shí)驗(yàn)階段，發(fā)展到模型階段。他覺得這個(gè)產(chǎn)品將會(huì)有非常好的發(fā)展前景，于是申請(qǐng)了蓋茨基金會(huì)的二期資助，由“全球廁所大挑戰(zhàn)”項(xiàng)目辦給他資助。而現(xiàn)在，他已經(jīng)從教學(xué)領(lǐng)域退出，開了一個(gè)公司專門做“下一代廁所”的研發(fā)和產(chǎn)品化。

    “全球廁所大挑戰(zhàn)中國(guó)區(qū)的500萬美金，預(yù)計(jì)平均每個(gè)獲獎(jiǎng)項(xiàng)目會(huì)得到10萬至50萬美金不等的資助，不論是試驗(yàn)階段還是模型階段，或者已經(jīng)進(jìn)入到產(chǎn)品化的階段，我們都可以資助?！惫H說。

    小廁所背后的大轉(zhuǎn)變

    早在2012年年初，就有很多關(guān)于蓋茨基金會(huì)要逐漸撤出中國(guó)或不再向中國(guó)投資的傳言。“大家以為基金會(huì)要離開中國(guó)了，其實(shí)是不對(duì)的，是我們的策略和方向在調(diào)整?！惫H如是說。

    2007年，蓋茨基金會(huì)在北京設(shè)立代表處之初，定的工作方向是將80%的精力和資金用于幫助中國(guó)，20%的精力放在將中國(guó)的農(nóng)業(yè)技術(shù)介紹到非洲等更加貧困的地方。

    “五年過去后，中國(guó)辦公室的整體策略已經(jīng)發(fā)生了轉(zhuǎn)變。80%的精力和使命，就是讓中國(guó)先進(jìn)的研發(fā)水平和生產(chǎn)能力參與到國(guó)際健康和發(fā)展的大市場(chǎng)里面，促進(jìn)降低這里的成本，進(jìn)而讓更多需要這些產(chǎn)品的人受惠，20%繼續(xù)幫助中國(guó)?！惫H說。

    而這種轉(zhuǎn)變，也印證了中國(guó)的公益正要逐漸走出去，變成“助人”的角色，不是永遠(yuǎn)站在“需要幫助”的原點(diǎn)。而這種決策和方向的轉(zhuǎn)變，在今年年初得到了比爾和梅琳達(dá)的支持。

    這次“全球廁所大挑戰(zhàn)”的中國(guó)賽區(qū)，也是蓋茨基金會(huì)第一次把一個(gè)全球化的項(xiàng)目在中國(guó)開設(shè)專區(qū)，并投入單獨(dú)資金。

    一方面比爾·蓋茨本人認(rèn)為中國(guó)在科技研發(fā)方面已經(jīng)具備很強(qiáng)的實(shí)力，對(duì)中國(guó)有很高的期望值，另一方面，中國(guó)的研發(fā)成本相對(duì)較低，這對(duì)于從根本上降低成本，使科技最終以親民的價(jià)格惠及大眾，是至關(guān)重要的。

    “與做項(xiàng)目不同，研發(fā)的投入會(huì)更大、更具有持續(xù)性，也需要更多的合作伙伴，比如各級(jí)政府的支持和科研單位、高等院校的力量?！惫H對(duì)《公益時(shí)報(bào)》記者說。

    此次基金會(huì)對(duì)“全球廁所大挑戰(zhàn)”中國(guó)區(qū)投入的500萬美金只是第一筆資金?！耙彩潜磉_(dá)一種態(tài)度和信心，以后基金會(huì)對(duì)中國(guó)的投入肯定是越來越大，是毋庸置疑的。而且這也是一個(gè)契機(jī)，通過這個(gè)小小的廁所工程，讓更多的中國(guó)人知道蓋茨基金會(huì)是做什么的，我們?yōu)槭裁匆鲞@些，讓大家看到我們的使命和工作目標(biāo)是什么樣子的。”

    的確，一個(gè)基金會(huì)怎樣能讓更多不了解公益的人感興趣、去了解呢，就要多動(dòng)動(dòng)腦筋想點(diǎn)辦法了，“廁所革命”聽起來不錯(cuò)。

    （本報(bào)記者 閆冰）