無論在東方和西方，人們對“動物福利”這個詞似乎都缺乏了解。什么是動物福利？為什么要提倡為動物福利立法？提高動物福利對人和社會有什么意義？

    著名動物行為學(xué)家珍妮·古道爾(Jane Goodall)女士早在上世紀(jì)中期就以觀察到的黑猩猩有使用工具的能力震驚了科學(xué)界，打破了科學(xué)界陳舊過時的固守觀念，即動物是不能思考的機(jī)器。雖然動物不能用人的語言表達(dá)，但是它們用身體語言同樣證明自身具有豐富復(fù)雜的情感。

    既然承認(rèn)動物也是有感知的生靈，能夠感覺痛苦和快樂，那么，人們?nèi)绾螌Υ齽游锞捅厝挥袀€道德標(biāo)準(zhǔn)。保證動物福利的基本概念可用國際上公認(rèn)的五個標(biāo)準(zhǔn)來概括：

    不受饑渴和營養(yǎng)不良困惑的自由，不在不適環(huán)境下生活的自由，享有表達(dá)正常天性的自由，不受恐懼和憂慮緊張的自由，遠(yuǎn)離痛苦、傷害和疾病的自由。

    然而，我國現(xiàn)有的法律法規(guī)對動物不僅缺乏最基本的福利保障，而且對受到殘酷虐待的動物也沒有起到庇護(hù)作用。依照我國現(xiàn)有法律，無法懲處那些以殘酷方式捕殺、養(yǎng)殖和利用動物的人，《野生動物保護(hù)法》保護(hù)對象中并不包括伴侶動物和養(yǎng)殖動物。

    普遍的虐待動物現(xiàn)象所產(chǎn)生的“反面教育”將對世界觀正在形成的下一代產(chǎn)生不良影響。孩子們本來天性善良，喜歡動物，但所有在他們能看到動物的地方看到的是對動物生命的野蠻、暴力和摧殘。去野生動物園，他們看到鐵籠中的“動物奴隸”被終生囚禁，被逼迫著表演違背動物本能的把戲，被拔牙斷甲后讓人照相；去菜市場看到的是“動物奴隸”被捆綁在一起，扔在陽光下暴曬，被活活地剝皮去殼；去飯店看到的是“動物奴隸”被活吃殘食；甚至他們在書本上看到的也是動物的利用價值和使用方法……而且，孩子們會發(fā)現(xiàn)周邊的大人們對這些現(xiàn)象絲毫不以為然，甚至積極參與。

    動物福利狀況的惡劣也越來越突出地成為我國社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的障礙和對人民身心健康的不良影響。公民的食品安全受到威脅。從SARS和禽流感的爆發(fā)我們應(yīng)該意識到人和動物唇亡齒寒的關(guān)系。達(dá)不到動物福利最低標(biāo)準(zhǔn)的農(nóng)業(yè)畜牧產(chǎn)品也無法在國際市場上競爭，因此而形成的貿(mào)易壁壘給我國帶來經(jīng)濟(jì)壓力。

    動物福利的提高還關(guān)乎到科學(xué)技術(shù)發(fā)展和科研成果的轉(zhuǎn)化。由于缺乏對實驗動物的福利保障，使得我們許多科研成果不被國際科學(xué)界承認(rèn)，也無法進(jìn)行國際交流。

    從對待動物的態(tài)度就知道一個人是大國國民還是小國寡民。一個經(jīng)濟(jì)上已經(jīng)昂然崛起的國家，如果任由她的國民在生命倫理上長期“矮小”的話，將無顏躋身于強(qiáng)國之林。

    當(dāng)然，我們不能指望一部法律的誕生就能馬上給受虐的動物帶來解脫。但法律的震懾和警示作用是不能忽視的。立這個法將體現(xiàn)我們社會對所有生命的寬容和博愛程度。這并不僅是護(hù)生（動物生命）的法，更重要的是它能起到護(hù)心（人的心靈）的作用。為動物福利立法將促使人們反省對動物的態(tài)度，規(guī)定對待動物的最低道德要求，表示我們有勇氣真正建立人與動物和諧相處的文明社會的決心。

    （國際愛護(hù)動物基金會亞洲區(qū)總代表 葛芮/文）