■ 蘭迪普·拉米什/文

    5月9日，英國女王在例行議會演講中宣布減少財政赤字和堅持緊縮政策，進行社會服務改革的時間表也被推遲，由此，達數(shù)十億英鎊的公共服務支出費用將被削減。英國慈善機構(gòu)權(quán)威人士稱，此計劃將使社會出現(xiàn)“被遺忘的群體”。

    周三，英國志愿者機構(gòu)負責人聯(lián)盟領袖史蒂芬·巴伯(Stephen Bubb)發(fā)表演說，指出英國正在步向一個兩極分化進一步加重的社會。

    他表示，許多慈善機構(gòu)都向他表達過擔憂——社會大眾對依靠公共福利支持的殘疾人、精神病患者和遭遇家庭破裂的兒童表現(xiàn)出越來越苛刻的態(tài)度。

    有證據(jù)顯示，公眾對于貧困的態(tài)度變得越來越強硬。全國社會調(diào)查中心去年對英國社會態(tài)度的問卷顯示，超過四分之一的受訪者認為造成貧困的原因是“懶惰”或“缺乏意志力”；而在20世紀90年代中期，這一比例僅為15％。

    巴伯稱，英國將面臨著“社會需求和公共資源嚴重不足的鴻溝”。這一史無前例的財政削減，將使社會團體“在目前的這一審計期內(nèi)即額外支出50億英鎊”。

    在提議政府進行醫(yī)療改革的同時，巴伯更加指出“民主逆差”的危機，即民主機構(gòu)將在人民群眾中失去公信力。他指出，盡管中央政府做出了財政削減的計劃，但是實際決策仍掌握在地方機構(gòu)手中。這些機構(gòu)若對這些決策不做審議，將造成不可挽回的喪失公信力的后果。

    巴伯指出，約瑟夫·朗特里基金會(Joseph Rowntree Foundation)發(fā)現(xiàn)僅有半數(shù)的地方官員將“保護最弱勢群體的需要”作為考量財政預算的原則，而也僅有8%的官員將“保護貧困鄰里”作為工作的核心任務。

    巴伯稱，在這個月舉行的地方選舉中，僅有1/3的人有投票的熱情。在城市中心地帶這個比例要更小，據(jù)報道，一些選區(qū)的投票率僅為8%。“地方媒體的力量很弱，而僅有1/3的人在投票，對地方?jīng)Q策曾提出過質(zhì)疑的半官方機構(gòu)更是被削弱了勢力或完全被剝奪投票權(quán)。”他說。

    “其結(jié)果就是，我們正在這個世界上最富有的國家中，制造一個‘被遺忘的群體’——無家可歸者、家庭暴力受害者、精神病患者、獨居老人和單親兒童。在過去十年中，這些人能獲得的幫助在不斷遭受侵蝕。失去國家的救助，他們將得不到注意和關心?！?/p>

    巴伯認為問題的所在是政府對于“實際意義上的公共服務改革”的膽怯，指出英女王將社會福利白皮書的推遲發(fā)布就是政策上的舉棋不定。

    政府官員并沒有對數(shù)十億英鎊開支削減所帶來的空缺進行任何彌補，巴伯說：“這是一個野蠻的邏輯：拿走數(shù)十億英鎊而不對公共服務進行改革，這將置依賴于此的人于水生火熱中?！?/p>

    這意味著，解決社會最棘手問題的慈善團體一旦耗盡所募款項后，將無計可施。

    而內(nèi)閣辦公室的一位發(fā)言人表示：“正如女王在講話中強調(diào)的一樣，我們將把家庭放在工作的重心，并特別關注特殊或殘疾兒童的發(fā)展。政府已做好了長期的準備，讓國家重現(xiàn)活力。目前，我們正著手解決赤字和重振經(jīng)濟，在保護弱勢群體的同時，也需要讓辛勤工作的人們得到應有的獎勵。”

    （據(jù)《衛(wèi)報》 高文興/譯）